Cross-Linking

O Que é Cross-Linking?

Cross-linking é um tratamento utilizado para evitar a progressão de doenças da córnea, como o ceratocone (Figura 1). O Ceratocone é uma doença da córnea, na qual a baixa rigidez do seu colágeno faz com que ela sofra abaulamento e afinamento progressivos, provocando astigmatismo irregular e afilamento do seu ápice. Inicia-se geralmente na puberdade, com evolução até aproximadamente a idade de 35 anos, quando, na maioria das vezes, ocorre uma estabilização espontânea da doença¹.

Atualmente, o Cross-Linking é utilizado como terapia coadjuvante em casos de ceratocone. Não representa uma cura. Sua função objetiva é deter a progressão da doença, evitando a perda visual progressiva. Pode ocorrer do paciente necessitar do implante de anel intracornela, ou de cirurgia refrativa com laser ou até de transplante de córnea no futuro.

Como é o tratamento?

O tratamento consiste na aplicação de radiação ultravioleta A (UVA) sobre a córnea previamente desepitelizada (sem o epitélio, camada externa da córnea) e impregnada com riboflavina (vitamina B2), fortalecendo a córnea e estabilizando a doença (Figura 2).

Todo paciente com ceratocone deve se submeter ao Cross-Linking?

Não. Os pacientes com ceratocones que possuem visão satisfatória com óculos ou lentes de contato e que não apresentam progressão da doença, não precisam se submeter ao tratamento. As indicações incluem pacientes maiores de 16 anos, com ceratocone leve, moderado ou moderadamente avançado.

O transplante de córnea é melhor que Cross-Linking?

São procedimentos distintos, com propósitos diferentes. O Cross-linking é um tratamento não invasivo com a finalidade de evitar a progressão da doença. O transplante de córnea é um cirurgia que visa a cura da doença, com proposta de correção do astigmatismo. Porém, apresenta potenciais complicações, tais como: rejeição, infecção, novo astigmatismo (que pode ser maior que o inicial) e outras alterações.

Pode haver alguma complicação?

Sim, todo procedimento tem riscos. No Cross-Linking, embora muito raramente, pode ocorrer nos primeiros meses de pós-operatório, infecção, opacidade de córnea (Haze) e inflamação. Se tiver dúvidas, me procure para conversarmos mais sobre o procedimento.